足球直播网 2009年的选秀大会上，哈登在首轮第3顺位被雷霆选中。2012年10月28日雷霆和火箭达成一笔交易，哈登作为筹码之一来到休斯顿，不久之后他和火箭签下一份5年7850万美元的合同。

11-12赛季是哈登的第三个赛季，这个赛季哈登在雷霆继续担任第六人的位置，赛季出战62场，场均31.4分钟拿下16.8分4.1板3.7助攻的数据，季末加冕了最佳第六人，一切都按着好的方向发展，感觉是季后赛之后提前续约是板上钉钉的事情。

但是随着季后赛的深入，哈登的表现开始不稳定，虽然一路杀入总决赛，但是杜兰特和威少的作用更明显，尤其是到了总决赛，哈登发挥完全失常，在五场比赛中场均12.4+4.8+3.6的数据，命中率只有37.5%，其中有三场比赛分别拿下5分，9分，9分，糟糕的总决赛之旅让雷霆管理层新生惬意，加之夜店小王子的名号，让雷霆不愿意顶薪续约哈登，开始心生间隙。

到了续约的时候，雷霆只给了哈登哈登4年5200万美元，在雷霆看来，对于一个第六人，一个夜店小王子，一个在总决赛发挥失常的人来说这份报价很据诚意，其实在当时也是可以的，因为同样的第六人奥多姆、吉诺比利、特里们名气比哈登大多了，也才1000万薪水，所以雷霆绝对够意思，但是哈登不满足队内地位和这份报价，拒绝了，这才有了之后的火箭交易。

火箭队当年为了达成这笔交易也算是付出很多了，他们拿出了凯文马丁，兰姆以及两个首轮选秀权和一个次轮选秀权。当时马丁是联盟最出色的得分手之一，可以拿下场均20+得分，关键不占球权，到了雷霆是一个好的补充，而兰姆也是当年的12号新秀，潜质无限，后来也证明确实是一个好的球员，两个选秀权也是在之后选中了海皇亚当斯，也算是赚到了。而火箭也得到了一个新的超级明星，不过当时并没有几个人认为哈登会成为超级明星。

总而言之，当时的交易火箭的诚意绝对是最大的，对哈登的承诺也是最够意思的，雷霆通过交易也是扩大了实力，火箭也得到了心仪的对象，可谓是绝对的双赢，就是现在看来，也可以说是双赢的选择，毕竟哈登如果一直在雷霆，绝对没有现在的成绩。